Neil MacFarquhar
伦敦国际先驱论坛
2001年8月27日

吉达 （ JIDDA ） - 国家饼乾糖果公司的管理人员劝诱年轻的沙地人进入一个每日生产三十万包饼乾的装配线工作，他已学习到要维持某程度的灵活性 - 和忍耐。

一名沙地人拒绝穿着工作服，生怕熟人驾车看到他并开玩笑说，他必须逃避那些寻找非法移民的巡逻警察，这会令他感到尴尬。另一个人不喜欢每年只得起薪点六千美元薪金的工人头衔，他想告诉他的新娘自己是一位技术员。第三个人强调自己属於管理层，不是生产组。

一名管理这家工厂的新西兰人 William Menzies 说： 「有一个在我们厂房工作的沙地人跑来跟我说： 『为甚麽不让我做主管呢？我有大学文凭，却与来自尼泊尔、巴基斯坦和印度的人一起工作。』 这是一个抱错误期望的例子。」

有一个根深蒂固的印象不幸地渗透了沙地的社会，人们以为一个表面上有无限石油储存的国家，永远都会那麽富裕。但是安逸的生活逐渐消失。沙地阿拉伯面临其他发展中国家的问题，且有过之而无不及有，而年轻的沙地人要面对的事实，就是他们必须做实际的工作 - 如果他们找到的话。

这个国家面对障碍重重的转变，1980年代出生的那一代仿佛过着中了彩票般的生活。那个年代的人得到每个月的生活津贴入读大学，而毕业後保证会找到一份朝十晚二、薪金优厚的政府工作，基本上可以让他无所事事地安坐家中。

现年五十一岁、身为国王的外甥和沙地阿拉伯投资局的局长的 Abdullah ibn Faisal 王子说： 「有一个阿拉伯词语叫 itikali，意思是说你总是希望别人为你做一些事情，就像现在，有一些沙地人不想工作。他们变得懒惰，被宠坏了。」

沙地阿拉伯曾经设法帮助每一个人实在地脱离贫穷。但是今天，就算油价高升，石油收入也不会无限地扩充，而相当重要的原因，是因为有了更多的公民去分配这些收入。婴儿爆炸期的这一代正在卷入两个人争一份工作的工作市场里。鉴於一千四百万沙地人中，有一半是十八岁以下，前景只有变得更为不妙。

传统上，负责统治的王子们以花钱来处理国家的问题，但这已经无法再平稳运作。但是没有人想像到有甚麽可以取代它。结果，沙地阿拉伯成为一个不安的国家，不确定怎样向世界 - 特别是西方国家 - 大大地开放自己。

突然间，这个王国为了令经济增长，必须设法放宽它严厉的作风。它必须重建大胆壮观的基建项目，包括建立在沙漠中的宏伟的飞机场、高速公路和电话亭。需要电力和水来确保供电稳定和水源分配充足。

自从发现了石油，沙地阿拉伯富有起来，但这个国家禁欲主义的伊斯兰基础令它感到不安。石油财富容许沙地人生活在一种独特的两极状态中。世俗的商人阶级生活在他们自己的世界中，热心的信徒也有他们自己的世界。在这两群人有所冲突的地方，法规存在灰色地带。保险业 - 是宗教所不信任的，因为他们相信真主 （神） 许可意外发生 - 存在於正式的法律以外，因为诸如商业之类需要依赖它。但是妇女的衣着仍然受到禁制，因为方便还没有超过宗教的反对力量。

六十八岁的吉达商人党主席 Wahib Binzagr 说： 「人们忽视、不认识、或者假装不认识的一件事，就是沙地阿拉伯不是一个普通的伊斯兰国家。它是所有伊斯兰国家的中心地带。但是我们必须选择，到底是要与世孤立，还是成为世界的一分子。」

有两张与众不同却生动的照片，最近刊登在沙地阿拉伯主要的商业报纸上。每张图片都有一名穿着稍微有点像外国人的年轻人，正把车门打开，把行李搬进吉达的君悦丽晶酒店内。一个从事酒店侍者工作的吉达年轻人成了头条新闻。.

最高经济委员会总干事 Abdulrahman Tuwaijri 说： 「我们现在最大的挑战就是人口的增长；有许多正在长大的年轻人。我们需要学校、医疗保健和工作。」

五年前通过的法令，期望能够逐步削减数百万外籍劳工的需求。根据此法律，在任何行业中沙地劳工的比例每年都必须增加百分之五，因此到了这一年，每间公司必须有四分之一的雇员是沙地人。

但这种情形没有出现。有一些雇主，例如银行，很容易超过这个新标准。但是那些部署数千名清道夫的公司，实质上没有雇用沙地人。厂房设在吉达的国家饼乾糖果公司是一个典型的例子；那里有五十多位沙地工人，占百分之十一，可是若要严格遵守法规的百分之二十五，就需要有一百一十名沙地人。这家工厂及其姊妹公司的人事部总经理 Mohammed Kadi 说： 「如果我每年雇用二百名沙地人，我发觉至少会有一百五十人离职。」

管理人员却觉得到人们冷淡的工作态度开始减退。沙地阿拉伯平均国民所得在1980年代早期超过二万八千美元，比得上美国的水平。从那时以来，沙地本土人口几乎翻倍，增加到一千四百万，但平均国民所得却减少到七千美元以下。

抱着希望的工人不会再开口就问有关地位 - 例如他们的办公室有多大 - 的问题。去年利雅得的军事大学刊登广告聘请十个人，有几名抱着希望的应徵者在搏斗中受了伤，这是因为现场有一千多人。

在十年前，没有公布失业人数。现在官方公布的失业率是百分之十八。每年约有十万名年轻人加入劳动大军，然而公营与私营部门每年创造大约五万个职位。

雇用女性的障碍是不容忽视的。法律要求把异性分开，在工厂里面，这就需要有分开的生产线、分开的出入口和其他设施。只有少数比率受过教育的女性离家工作，而大部分女性在医疗和教育界工作。许多女性渴望有更多的机会。

官员们依然满怀希望。

负责促进旅游工业的 Sultan ibn Salman 王子说： 「我们沙地阿拉伯政府不承认有人失业，这主要是因为工作是存在的。有六、七百万外籍人士在本国工作。沙地人可以从事许多这样的工作。」