關於金錢聖經說了什麼?

神的話語要對付我們。現實情況是,如果聖經寫在今天,並包括它所說的關於金錢和財產的內容,你就不可能讓這東西出版。這本書會很難賣。沒有人會買它。這本書直面問題,有穿透力。在我們的時代,它犯了不可饒恕的罪。它使我們感到內疚。如果我們不需要在我們的罪中得到安慰呢?如果我們需要被罪對付呢?—大衛普拉特David Platt)(https://radical.net/?session=the-gospel-possessions-and-prosperity-session-1

金錢可能是弄清我們價值的最具體方式。金錢是我們心靈景觀的證據,這就是為什麼聖經對這個實踐的門徒訓練的必要領域有很多話說(霍華德—戴頓(Howard Dayton)做了研究,發現有2,350節經文與金錢有關)。那麼,關於金錢的神學應該包括什麼呢?

我們的世界是神的主意。創世記描述了神在夢想我們的宇宙時的喜悅。我們所看到的都是祂的想法。這就是為什麼幾個世紀以來,基督徒一直肯定物質世界的善性。認識到神的物理世界是好的(而且祂創造我們有欲望和食欲),就能把我們對舒適和快樂的欲望(通常通過擁有東西來實現)放在背景中。蒂什—哈里森—沃倫這樣說https://www.ivpress.com/liturgy-of-the-ordinary):

教會以反對快樂而聞名。許多人對基督徒的描述就像門肯(H. L. Mencken)詼諧地描述清教徒那樣:「一直擔心某個地方的人可能會快樂」的人們。實際上,教會在享受和快樂的藝術方面一直處於領先地位。新約學者本—威瑟林頓(Ben Witherington)指出,是教會,而不是星巴克,創造了咖啡文化。咖啡最早是由埃塞俄比亞僧侶發明的。卡布奇諾(cappuccino)一詞指的是意大利的卡布奇(Capuchin)僧侶習慣使用的棕色色調。咖啡誕生於奢侈,一個奢侈的神形成了一個奢侈的人民,他們從烤豆和奶泡的樂趣中形成了一種工藝。

禁欲主義,或極其簡單的生活方式,對基督徒的生活來說並不是必要的。受造物是豐富的。有時會很過頭。基督教的崇拜反映了這一點(想想散佈在歐洲的宏偉大教堂https://www.nationalgeographic.com/travel/article/beautiful-architecture-of-churches-cathedrals-chapels),以及神在舊約中對會幕和聖殿的複雜規定)(出埃及記25)。

受造物的良善給約翰福音12章中耶穌對猶大的回應提供了一些背景:

當下馬利亞拿著一磅至寶貴至真的哪噠香膏,抹耶穌的腳,又用自己的頭髮去把耶穌的腳擦乾;屋子裡就滿了香膏的氣味。門徒中有一個人、那將要把耶穌送官的加略人猶大、就說∶「這香膏為什麼不賣三百日工錢(希臘文作:第那流:羅馬銀幣)、去給窮人呢?」他說這話、不是因為他關心於窮人;乃是因為他是賊,帶著錢匣,常竊取人所投的。耶穌就說:「由她吧!難道要讓她把這東西留著,以備安葬我的日子的用處麼?因為窮人同你們在一起、是你們所常有的;至於我呢、你們卻不常有。」

盡管猶大的意圖是扭曲的,但他的指責是有道理的:「馬利亞!你怎麼能這樣浪費一整年的薪水?你怎麼能這樣浪費一整年的工資?難道你不知道這些錢有更好的事情可以做嗎!」但耶穌對財政責任或社會正義並不像對這樣感興趣,因為他被馬利亞完全的奉獻感動。這就是祂所求的,完全的交付,對祂忠誠的心。這種忠誠將導致奢侈的崇拜和對慈悲的正義的關注。

神擁有這一切。我們看到的一切都來自神的禮物,旨在榮耀祂並給我們帶來快樂。作為被造物,我們屬神(詩篇24)。這意味著我們的選擇(和生活)不是我們自己的;它們最終屬神。

神讓我們負責。創世記(創世記1:28)我們了解到,神賦予人類管理創造物的責任。祂給了我們一個未完成的世界,並希望我們為祂所開始的工作做出貢獻和補充。多產、繁殖和充滿地球看起來就像培養我們的時間、才能、資源和自我。這就是為什麼我們要追求教育(開發我們的智力),體育鍛煉(增加我們身體的力量和耐力),以及工作(創造和帶來價值,而不僅僅是被動地消費)。

非常好,但被詛咒了。人類的叛逆打破了這個世界(創世記3)(我們與神、受造物、彼此,甚至我們自己的關係)。這一切都失常了,我們將與詛咒交戰,直到神讓一切重新恢復正常(啟示錄21)。錢(作為神創造的一部分和人類的聰明才智)非常好,但也被詛咒。金錢可以被用來與神合作,將國度帶到這裡:它可以被用於慷慨、享受和崇拜。但金錢也可以成為偶像,本身成為目的。蒂姆—凱勒(Tim Keller)解釋說https://timothykeller.com/books/counterfeit-gods):「什麼是偶像?它是對你來說比神更重要的東西,是比神更吸收你的心和想像力的東西,是你尋求給予你只有神才能給予的東西。」

我們習慣於將財富視為一種福氣。耶穌認識到它是一種障礙。馬太福音19章講述了富有的年輕的官的故事,這個故事對我們很多人來說都很熟悉。他想在耶穌手下做學徒,但當耶穌告訴他要變賣所有的東西時,這個年輕人走開了,因為他不忍心放棄他的財富。

於是耶穌對門徒說:「我實在告訴你們,有錢的要進天國難哪!我再三告訴你們,駱駝穿進針眼,比有錢人的進神的國還容易呢!」門徒聽見了,就極其驚駭說:「那麼誰能得救呢?」耶穌定睛一看,就對他們說:「在人、這是不能的;在神、萬事都可能。」

在路加福音12:15,耶穌警告說:「你們要留心,要自守、免去各樣的貪婪;因為一個人的生命、不在乎他資財之富餘。」。

神要求我們放棄那些最終會讓我們心碎的東西,因為它們不夠龐大,也不夠充實,無法承擔我們的期望和需要滿足的所有重量。當神把財富從我們身邊拿走時,他其實是很仁慈的。

C. S.魯益斯(C. S. Lewis)在他的講道「榮耀的份量(The Weight of Glory)」(https://www.wheelersburg.net/Downloads/Lewis Glory.pdf)中這樣說:

看來,我們的主發現我們的欲望不是太強,而是太弱。我們是半心半意的生物,當無限的快樂提供給我們時,我們卻在酒、性和野心上胡鬧, 就像一個無知的孩子,想繼續在貧民窟裡做泥餅,因為他無法想像讓他去海邊度假意味著什麼。我們太容易滿足了。

耶穌鬆解了我們對那些不會滿足我們(實際上可能會傷害我們)的事物的致命的執著。祂的教導是困難的,但也是有同情心的。祂並不吝嗇。祂帶來了生命。

還有更多。在馬太福音6章中,耶穌告訴祂的跟隨者:

別為自己積攢財寶在地上了;地上有蟲子和鏽能弄壞,地上有賊能挖窟窿來偷。你只要為自己積攢財寶在天上;那裡既沒有蟲子、也沒有鏽能弄壞;那裡也沒有賊能挖窟窿去偷。因為你的財寶在哪裡,你的心也必在那裡。

大衛—普拉特(David Platt)解釋說https://radical.net/?session=the-gospel-possessions-and-prosperity-session-1):「耶穌在這裡並不是說唯物主義是錯誤的。祂是說這是荒謬的。耶穌不是說不要投資。祂說的是停止做愚蠢的投資。投資於那些重要的東西。我們可以為我們不會失去的永恆的財寶而活。」

蘭迪—阿爾科恩(Randy Alcorn)(https://store.epm.org/the-treasure-principle-revised)用一個故事說明了這種永恆的心態:

想像一下,你活在美國內戰結束的時候。你生活在南方,但你是一個北方人。你計劃在戰爭結束後立即搬回北方。在南方的時候,你積累了很多南方邦聯的貨幣。現在,假設你清楚地知道北方將贏得戰爭,而且戰爭即將結束。你打算怎麼處理你的南方邦聯貨幣呢?如果你是聰明人, 答案只有一個。你會立即把你的邦聯幣兌現幣換成美國貨幣,這是戰爭結束後唯一有價值的貨幣。你只保留足夠的聯邦貨幣來滿足你的短期需要。作為信徒,我們對世界經濟形勢即將發生的變化有內部了解。這個世界的貨幣將在我們死亡或基督再來時變得一文不值,這兩者都是迫在眉睫。這種知識應該從根本上影響我們的投資策略。對於我們來說,面對不可避免的未來而積累大量的地球財富,就相當於囤積邦聯的錢;這不僅是錯誤的,而且是愚蠢的。

我們的福氣是要分享的。神組建、選擇和賜福古代以色列,當然是為了以色列自己的利益,但也是為了世界的利益(創世記22:18)。財產不只是他們的,財產是為了分享。

這個主題在新約中反復出現。耶穌在路加福音12章中說「小群哪,別怕了;因為你們的父樂意將國賜給你們。你們要變賣資財來施捨」。我們慈愛的父親與我們同在,我們的好牧人引導我們。從這種安全感,我們被邀請去滿足別人的需要,就像我們滿足自己的需要一樣。

福音書將慷慨的態度又向前推進了一步。奉獻,甚至不惜付出巨大的個人代價。神本身就是我們的榜樣(哥林多後書8:9)「你們知道我們主耶穌基督的恩:祂本來富足,卻為了你們的緣故成為貧窮,使你們因著祂的貧窮成為富足。」

這篇文章翻譯自在線文章「A Parent’s Guide to MONEY」的10—13頁「What does the Bible say about money?」

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